В Музее искусства и истории мэрии Амбуаза (Musée Hôtel Morin)— городе знаменитого Амбуазского замка, бывшей резиденции французских королей, — рядом с французским переводом повести Пушкина «Станционный смотритель» выставлена шкатулка с парой дуэльных пистолетов, их принадлежностями, порохом и пулями. Эти пистолеты принадлежали барону Эрнесту де Баранту, младшему сыну французского посла в Санкт-Петербурге, и были одолжены им его другу, виконту Даршиаку, атташе посольства, для дуэли между бароном Жоржем де Геккереном Дантесом и Александром Пушкиным, состоявшейся 27 января 1837 года. Виконт Даршиак был секундантом Дантеса.
Со своей стороны, Пушкин поручил своему секунданту Константину Данзасу забрать у оружейника Куракина пару пистолетов, которые он заранее заказал. Пистолеты Баранта были изготовлены в Дрездене, а пушкинские — в Париже, но их сочли равноценными по меткости.
Судебный протокол, составленный после дуэли, позволяет понять, как использовалось оружие.
Барьеры обозначили снятыми пальто секундантов. Даршиак и Данзас зарядили каждый свою пару пистолетов и вручили по одному противникам. По сигналу Данзаса дуэлянты начали сходиться. Дантес, не дойдя шага до барьера, выстрелил и ранил Пушкина. Тот упал у самой черты, но когда секунданты бросились к нему, остановил их: «Постойте! Я ещё достаточно силён, чтобы сделать свой выстрел». Дантес стоял неподвижно, вполоборота, прикрывая грудь правой рукой, Данзас передал Пушкину второй пистолет — первый, упав в снег, стал непригоден для выстрела. Опершись левой рукой о землю, Пушкин выстрелил и ранил противника.
Таким образом, именно один из пистолетов из шкатулки Баранта, ныне хранящейся в Амбуазе, — тот, что д’Аршиак вручил Дантесу, — нанёс Пушкину смертельное ранение.
Любопытно, что эти же пистолеты едва не стали орудием новой трагедии. Три года спустя, в феврале 1840-го, Эрнест де Барант вызвал на дуэль Михаила Лермонтова. Условились биться сначала на шпагах до первой крови, затем — на пистолетах. Шпаги предоставили Барант и его секундант, а пистолеты принёс сам Лермонтов.
После смерти Эрнеста де Баранта в 1859 году пистолеты перешли к его старшему брату Просперу, а затем — к семье сестры, вышедшей замуж за офицера Луи де Шательперрона. В 1937 году их одолжили Сергею Лифарю для выставки к столетию гибели Пушкина.
Потомки Шательперрона выставили пистолеты на аукцион «Друо» в 1950 году. Их приобрёл антиквар, который затем перепродал коллекционеру Пьеру Полю. Впоследствии всё собрание Поля было завещано городу Амбуазу для создания Музея Почты. После закрытия музея реликвии передали в Музей искусства и истории (Musée Hôtel Morin), где они хранятся и экспонируются по сей день. Эти сведения подтвердил хранитель музея.
Два пистолета из шкатулки Данзаса, бывшие в руках Пушкина, в 1937 году находились в польской Познани. Однако, согласно новейшим исследованиям о пушкинских реликвиях, их нынешнее местонахождение неизвестно. Это делает амбуазские пистолеты особенно ценными. Смотрительница музея рассказывает, как недавно видела русскую женщину: та, склонившись перед шкатулкой, перекрестилась и зарыдала...
Дуэльные пистолеты из коллекции Пьера Поля неоднократно экспонировались в парижском Музее армии (Дом Инвалидов). В 2024 году они были представлены на специализированной выставке, посвящённой истории дуэлей, занимавшей пять залов музея. К 2025 году эта временная экспозиция завершила работу, но реликвии остаются доступными для публики в рамках постоянной коллекции Музея искусства и истории в Амбуазе. Хранители отмечают, что пистолеты периодически включаются в международные проекты — например, в 2007 году они участвовали в московской выставке «Русский поединок», а в 2017 выставлялись в Санкт-Петербурге.
В 1989 году Франсуа Миттеран, тогдашний президент Франции, пытался подарить их Горбачёву, но французы взбунтовались — реликвии принадлежали Амбуазу, а не государству. СССР даже предлагал выкуп, но получил отказ.